Два инженера из Sandia National Laboratories Ред Джонс и Брайан Каст разработали прототип похожей на дротик самонаводящейся пули, способной поражать цель на расстоянии около 2 тыс. м.

Исследователи уже провели компьютерное моделирование поведения пули и полевые испытания. Сейчас инженеры ищут партнера для выпуска нового продукта на рынок.

По словам создателей, пуля длиной 10 см оснащена оптическим сенсором в носовой части, который следит за лазерным лучом, подсвечивающим цель. Полученная сенсором информация затем передается управляющей электронике, которая посылает команды на электромагнитные актуаторы. Актуаторы управляют ее опереньем, направляя пулю к цели.

В связи с тем, что пуля в процессе полета должна изменять направление движения, конструкторы отказались от ее вращения. Пуля сохраняет свою стабильность благодаря своей аэродинамической форме. По мнению инженеров, обычная пуля может отклониться от цели, расположенной на расстоянии 1 тыс. м, на 9 м. Самонаводящаяся пуля может отклониться всего на 0,2 м.

Проведенные ночные испытания пули, оснащенной светодиодом, показали, что батарея и электроника сохраняют работоспособность во время полета.

Испытания показали, что пуля может развивать скорость 2,1 Маха (2,6 тыс. км/час) при использовании коммерчески доступного пороха. Однако разработчики уверены, что пуля способна достичь приемлемой для армейского оружия скорости, если использовать модифицированный порох.